KOMPAS.com – Bagi sebagian orang, Morotai adalah “ujung” karena merupakan titik paling timur dari gugusan pulau besar Indonesia.

Namun, bagi mereka yang sudah menjejakkan kaki di sana, Morotai justru terasa seperti “awal”. Pulau ini adalah awal dari perjumpaan dengan laut yang jernih, masyarakat yang hangat, dan pengalaman menemukan keseimbangan antara rasa, raga, dan alam.

Pulau Morotai selama ini dikenal dengan keindahan lautnya. Pantai berpasir putih, perairan jernih, dan biota laut yang masih terjaga menjadikan wilayah ini salah satu destinasi bahari unggulan di kawasan timur Indonesia.

Daya tarik Morotai sesungguhnya bukan hanya pada alamnya, melainkan pada masyarakat pesisir yang mengembangkan pariwisata berbasis komunitas.

Salah satu contoh pengelolaan wisata berbasis masyarakat dapat ditemui di Desa Wisata Kolorai, kampung nelayan yang kini berkembang menjadi destinasi yang dikelola langsung oleh warga. Dari pelabuhan utama Daruba, desa ini bisa dijangkau sekitar 15 menit dengan perahu motor.

Baca juga: Surga Bahari hingga Nature Therapy di Tanjung Kelayang

Begitu tiba, suasana kampung nelayan terasa akrab. Anak-anak bermain di pantai, para ibu menjemur ikan, sementara nelayan menata jaring di bawah pohon kelapa. Warga menyambut tamu seperti keluarga, bukan pengunjung.

Wisatawan bisa menginap di homestay sederhana milik warga, ikut melaut pada pagi hari, atau belajar mengolah hasil tangkapan menjadi makanan khas, seperti ikan bakar sambal rica dan papeda. Sebagian pendapatan dari wisata digunakan untuk memperbaiki fasilitas umum desa dan mendukung kegiatan lingkungan, seperti penanaman mangrove.

Model pengelolaan seperti ini mulai banyak dikembangkan di beberapa wilayah pesisir Morotai. Pemerintah daerah juga memberikan pelatihan kepada masyarakat untuk meningkatkan keterampilan pemandu wisata, pengelolaan homestay, juga pemasaran digital.

Konsepnya sederhana, wisata harus memberi manfaat langsung bagi warga tanpa merusak alam.

Daya tarik bahari dan sejarah

Selain wisata berbasis komunitas, Morotai memiliki banyak titik penyelaman yang dikenal di kalangan penyelam dunia. Salah satu lokasi populer adalah Matita Shark Point, yakni tempat wisatawan bisa melihat hiu karang dan berbagai jenis ikan tropis di habitat alaminya.

Baca juga: Saat Bromo Tak Sekadar Menawarkan Pemandangan, tapi Juga Cerita Hidup

Ada pula Pulau Tabailenge yang dikenal dengan keindahan terumbu karangnya dan arus laut yang tenang. Beberapa operator selam lokal sudah menyediakan peralatan dan pemandu profesional. Sebagian besar pemandu merupakan warga yang sebelumnya bekerja sebagai nelayan.

Bagi wisatawan yang datang, Morotai bukan hanya tempat untuk berlibur, melainkan juga ruang untuk refleksi. Indonesia Travel

Selain keindahan bawah laut, Morotai juga memiliki nilai sejarah penting. Pulau ini pernah menjadi basis militer Sekutu pada masa Perang Dunia II. Sejumlah peninggalan, mulai dari bangkai pesawat tempur yang tenggelam di dasar laut hingga sisa-sisa bangunan militer, kini menjadi daya tarik wisata sejarah.

Bagi wisatawan yang datang, Morotai bukan hanya tempat untuk berlibur, melainkan juga ruang untuk refleksi.

Salah satu lokasi favorit adalah Tanjung Dehegila yang terkenal dengan panorama matahari terbitnya. Banyak wisatawan datang pagi-pagi untuk menikmati suasana pantai sambil berolahraga ringan, meditasi, atau yoga.

Baca juga: Surga Tropis Dekat Jakarta, Ini 5 Pulau Wajib Kunjungi untuk Island Hopping di Kepulauan Seribu

Dari Dehegila, perjalanan bisa dilanjutkan ke Air Terjun Raja di sisi utara pulau. Lokasinya tersembunyi di tengah hutan tropis dan bisa dicapai dengan berjalan kaki sekitar satu jam.

Air terjun bertingkat itu mengalir di kolam alami berwarna hijau toska, menjadi tempat ideal bagi wisatawan yang ingin beristirahat dari rutinitas kota.

Konsep wellness tourism memang mulai diperkenalkan di Morotai. Pemerintah daerah bekerja sama dengan pelaku wisata untuk mengemas aktivitas, seperti yoga, meditasi, dan eksplorasi alam, sebagai paket wisata minat khusus.

Kuliner laut dan gaya hidup pesisir

Satu hal yang membuat wisata di Morotai semakin berkesan adalah kulinernya. Masyarakat setempat memanfaatkan bahan laut segar yang mudah ditemukan di sekitar mereka.

Menu andalan, seperti ikan bakar sambal rica, papeda, sayur bunga pepaya, dan sinole (olahan sagu), menjadi sajian wajib bagi wisatawan. Meski diolah sederhana, cita rasanya khas dan kuat.

Baca juga: Dari UI ke Pulau Terdepan, Tim Ekspedisi Patriot Wujudkan Indonesia Emas di Bumi Morotai

Kehidupan pesisir Morotai memang masih sangat bergantung pada laut. Namun, kesadaran warga untuk menjaga ekosistem semakin meningkat. Mereka menolak praktik penangkapan ikan yang merusak, seperti penggunaan bom atau racun. Sebaliknya, banyak kelompok nelayan yang kini ikut dalam program konservasi dan penanaman mangrove.

Peningkatan aktivitas wisata di Morotai menjadi tantangan tersendiri. Infrastruktur pariwisata terus dibangun, mulai dari dermaga, jalan penghubung antar-desa, hingga jaringan listrik dan internet. Namun, warga dan pemerintah sepakat bahwa pembangunan harus disertai pengendalian agar tidak mengorbankan kelestarian alam.

Pulau Morotai terkenal dengan lautnya yang jernih, masyarakatnya yang ramah, serta ketenangan alamnya.Indonesia Travel

Model pariwisata berbasis komunitas yang diterapkan di Kolorai kini menjadi rujukan bagi desa lain di Morotai. Pemerintah daerah menargetkan pembukaan beberapa desa wisata baru dalam dua tahun ke depan dengan konsep serupa yang memanfaatkan potensi lokal dan menjaga lingkungan.

Selain meningkatkan kesejahteraan masyarakat, pendekatan ini juga memperkuat identitas budaya pesisir. Di tengah gempuran wisata massal, masyarakat Morotai ingin tetap mempertahankan cara hidup yang sederhana dan selaras dengan alam.

Baca juga: Pamerkan Bali hingga Morotai, KBRI Windhoek Angkat Sektor Pariwisata Indonesia pada NTE 2022

Setiap perjalanan ke Morotai menyisakan kesan tersendiri. Lautnya yang jernih, masyarakatnya yang ramah, serta ketenangan alamnya menawarkan pengalaman yang jarang ditemukan di tempat lain.

Namun, di balik keindahan itu, ada kesadaran kolektif untuk menjaga keseimbangan antara alam dan manusia.

Pariwisata di Morotai tidak hanya soal mendatangkan wisatawan, tetapi juga tentang bagaimana warga setempat bisa hidup lebih baik tanpa kehilangan jati diri mereka sebagai masyarakat pesisir.

Dari Kolorai hingga Dehegila, dari laut hingga hutan tropis, Morotai memperlihatkan bagaimana harmoni antara rasa, raga, dan alam bisa terwujud. Di pulau ini, keseimbangan bukan sekadar kata, melainkan cara hidup yang melekat nyata.

Ingin tahu lebih banyak tentang wisata bahari dan budaya lokal Morotai? Klik tautan ini untuk informasi lengkapnya.