KOMPAS.com – World Wildlife Fund (WWF) Indonesia dan Save the Children Indonesia mencanangkan program Build and Empower Riau Children and Community for Sustainable Agriculture and Impactful Actions on Education in Kuantan Singingi (BASAMO) di Kabupaten Kuantan Singingi, Provinsi Riau.

Program tersebut bertujuan untuk memperkuat sektor pendidikan demi pembangunan berkelanjutan dan kesejahteraan anak serta masyarakat Riau pada umumnya.

BASAMO juga bertujuan untuk menjaga keanekaragaman hayati melalui pendidikan untuk pembangunan berkelanjutan, menerapkan budi daya perkebunan yang baik atau good agriculture practice (GAP), dan menyejahterakan anak-anak di Kabupaten Kuantan Singingi.

Menurut data dari Badan Penelitian dan Pengembangan Daerah (BPMPD) Provinsi Riau, dari total lahan provinsi seluas 8,9 juta hektare (ha), Provinsi Riau memiliki lahan perkebunan seluas 4,3 juta ha.

Chief Executive Officer (CEO) Save the Children Indonesia Kurwiany Ukar mengatakan, pihaknya menyadari betapa pentingnya inisiatif tersebut dalam meningkatkan kesejahteraan anak di Riau.

“Program ini merupakan langkah nyata dalam menjaga keberlanjutan ekosistem. Dengan melibatkan anak, diharapkan mereka memahami pentingnya menjaga lingkungan untuk generasi mendatang,” Jelas Kurwiany dalam siaran pers yang diterima Kompas.com, Jumat (1/12/2023).

Kabupaten Kuantan Singingi, lanjutnya, merupakan pusat perkembangan sosial budaya lokal yang memiliki kawasan bernilai ekosistem penting bagi hewan lindung dan juga penunjang hidup manusia.

Di sisi lain, kawasan tersebut mengalami tekanan akibat praktik pengelolaan sumber daya alam yang tidak berkelanjutan dan ekspansi lahan bagi perkebunan monokultur dan pertanian, terutama pergeseran dari karet alam ke sawit.

Ekspansi perkebunan sawit mengancam pelestarian keanekaragaman hayati dan berdampak ekologi karena ketidaksiapan sistem pengelolaan sehingga diperlukan upaya konservasi.

CEO WWF Indonesia Aditya Bayunanda mengatakan, kelestarian keanekaragaman hayati sangat penting dilakukan melalui perubahan perilaku. Hal ini perlu ditanamkan sejak usia dini melalui pendidikan untuk pembangunan berkelanjutan.

”Kami meyakini program ini dapat menjawab persoalan di atas melalui beberapa aktivitas yang berdampak signifikan bagi kesejahteraan masyarakat dan pelestarian lingkungan di Kabupaten Kuantan Singingi, Provinsi Riau,” lanjut Aditya.

Untuk meningkatkan kesejahteraan masyarakat sekaligus menjaga keanekaragaman hayati, program BASAMO bakal mendampingi masyarakat petani karet alam untuk melakukan serangkaian praktik pertanian karet secara berkelanjutan.

Pendampingan tersebut meliputi penggunaan teknologi modern, akses kepada perbankan untuk mendapatkan kredit, dan penerapan GAP.

Aditya menuturkan, dampak lain dari praktik komoditas tidak berkelanjutan adalah keterlibatan anak sebagai buruh. Hal ini dapat menghalangi anak dari pendidikan dan membatasi hak-hak mendasar mereka.

Menurutnya, anak rentan terhadap masalah perlindungan, seperti eksploitasi, kekerasan, dan pengurangan akses belajar.

Program BASAMO, kata Aditya, merupakan solusi menjaga keanekaragaman hayati dan memulihkan ekosistem dengan menggunakan cara bertani yang alami sesuai kearifan lokal

Pada saat bersamaan, program tersebut juga melibatkan anak dalam sistem perlindungan serta memberikan pendidikan yang berfokus pada pembangunan berkelanjutan.

BASAMO akan diimplementasikan di tiga desa di Kabupaten Kuantan Singingi, Provinsi Riau, yaitu Desa Pangkalan Indarung, Kecamatan Hulu Singingi; Desa Lubuk Ambacang, Kecamatan Hulu Kuantan; dan Desa Teluk Beringin, Kecamatan Gunung Toar.